Ruta de Digestión de Animales Monogástricos

Digestión de los Rumiantes

El conocimiento de algunas nociones básicas del aparato digestivo de los rumiantes es importante en el estudio de la nutrición, en virtud de sus peculiaridades. Los rumiantes son clasificados como animales de estómago compuesto, constituidos de cuatro compartimientos: retículo, rumen, omaso y abomaso.  Los monogástricos, sin embargo; son animales que poseen un compartimiento simple para la digestión gástrica. 

La principal característica de los rumiantes es la capacidad de regurgitar los alimentos para masticarlos, lo que le faculta aprovechar mejor la energía de los alimentos fibrosos, a través de la microflora del rumen. En ese sentido las forrajeras pasan directamente hacia el rumen y el retículo, considerados los estómagos de almacenamiento.  El rumen y el retículo no están totalmente separados, siendo la abertura del esófago de los dos. Ninguno de esos dos compartimientos secreta enzimas y sus paredes son revestidas por una mucosa conteniendo innumerables arrugas.  Ese arreglo facilita la retención de objetos extraños eventualmente ingeridos por los animales como clavos o pedazos de alambres.  Ocasionalmente, esos objetos extraños perforan el rumen o el retículo y causan serios daños al animal.

El retículo funciona en el desplazamiento del alimento ingerido para el rumen o para el omaso, en la regurgitación del alimento y en la expulsión de los gases.  El rumen es el mayor compartimiento del tracto gastrointestinal y ocupa casi todo el lado izquierdo de la cavidad abdominal. Básicamente, funciona como una gran cámara de almacenamiento y de fermentación de los alimentos, con producción de los llamados ácidos grasos volátiles (energía), proteína bacteriana y otros productos. Además de eso, los microorganismos del rumen también  son capaces de sintetizar las vitaminas del complejo B y K.  Para una perfecta simbiosis, el rumen ofrece todas las condiciones favorables a los microorganismos tales como:

• ·         pH entre 5.5 y 7.0 (frecuentemente puede encontrarse entre 6.8 y 6.9);
• ·         Temperatura entre 38 y 42 ªC;
• ·         Humedad entre 85 y 90%;
• ·         Suministro continuo de nutrientes;
• ·         Eliminación continua de los productos finales de la fermentación;
• ·         Desplazamiento continúo de la ingesta.

El ambiente ruminal casi no tiene oxigeno, y la población microbiana presente en el rumen es representada, principalmente, por bacterias y protozoarios.

Las funciones principales del omaso están relacionadas con la absorción de la mayor parte de agua ingerida por el animal (cerca de 60% a 70%) y con la reducción de las partículas antes de su pasaje para el abomaso. El abomaso es considerado el estomago verdadero o glandular del rumiante y su mucosa secreta el jugo gástrico.

La rumia es una estrategia desarrollada por los rumiantes para librarse de la entrada de patógenos, además de que permite ingerir grandes cantidades de alimentos en un tiempo relativamente corto y así completar la masticación mas tarde.  La rumia consiste básicamente en la regurgitación del alimento ingerido, que vuelve a la boca para ser nuevamente masticado, ocasión en que el animal se echa para rumiar.  Después de remasticado, el alimento es nuevamente tragado, pasando por el omaso, lugar donde ocurre la absorción de agua del bolo alimenticio, siguiendo de ahí para el abomaso, donde se procesa la digestión química, y posteriormente, para el intestino donde este proceso de digestión  finaliza.

El bovino dura cerca de 8 horas por día rumiando, y un ciclo de rumia (entre regurgitar, remasticar y tragar) dura, en media, un minuto.  La fermentación ruminal resulta en gran producción de gases, principalmente gas carbónico y metano que deben ser eliminados.  Los rumiantes desarrollaran la capacidad de eliminar ese gas silenciosamente, también como estrategia para protegerse de los enemigos naturales.

A continuación, verán un video interactivo sobre la anatomía y fisiología del sistema digestivo de los animales rumiantes.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

 Lopes, H. O. S.; 1998.  Suplemetaçao de Baixo Custo para Bovinos. Mineral e Alimentar.  EMBRAPA. (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária).  Brasilia, DF. 107p.

Shimada, A.  1993.  Fundamentos de Nutrición Animal Comparativa, México, 1^a Edición, 1983.

Vargas, E.  1984.  Tabla de Composición de Alimentos para Animales de Costa Rica,  San José,  Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1^a Edición.

Desarrollo histórico de la Nutrición y Alimentación Animal

Los conocimientos acerca de la nutrición humana son muy antiguos. Hay datos y observaciones históricas ya desde el Antiguo Egipto como señala Heredoto que concluye que los cráneos de los egipcios eran más duros que los de los persas cuando observaron a los combatientes de la guerra entre persas y egipcios, la razón se le achacaba a que a los egipcios les daba el sol en la cabeza al tenerla siempre descubierta.

Observaciones de este tipo jalonan la historia de la humanidad pero es a partir de finales del siglo XIX cuando se empiezan a desarrollar las Ciencias y las relacionadas con la Nutrición y Alimentación. Lavoisier opina que la vida es una función química y en compañía de Laplace mide la cantidad de carbónico producido por un animal en un tiempo dado. Algún tiempo después concluye que las cantidades de oxigeno consumidas y de carbónico producidas por el animal dependen directamente de la alimentación.

En 1806 Einhof aplica los métodos analíticos al estudio de la composición de piensos y aporta una serie de datos que aprovecha luego Thaer para establecer el valor nutritivo de dichos alimentos tomando como patrón el heno.

La existencia de nitrógeno en los tejidos animales demostrada por Berthollet, indispensable para la vida como resalta Magendie, condujo a la investigación de su procedencia (ciertos compuestos azoados) a los que Mulder les llama proteínas y considera como las sustancias orgánicas más importantes.

Bousingault al tratar de precisar el valor alimenticio de las raciones consumidas por los animales resalta la importancia de otras fracciones no nitrogenadas, grasas, hidratos de carbono y minerales. 

Liebig y Dumas trabajando independientemente coinciden en que la distinción entre alimentos nitrogenados y no nitrogenados no solo afecta a su composición química sino también a su significación fisiológica.

Desde finales del siglo XIX los progresos son incesantes, se multiplican los ensayos nutricionales en el hombre y animales destacando el papel importante de los alimentos catalíticos, minerales y vitaminas, al lado de los alimentos energéticos y los plásticos.

En el siglo XXI, después de incesantes estudios se considera que al iniciar una explotación pecuaria debe considerarse: la nutrición, la reproducción y la genética. Sin embargo, en este espacio profundizaremos en el área de la nutrición y alimentación animal por ser uno de los aspectos más importantes tanto de manera cualitativa como cuantitativa. 

Antes de adentrarnos al tema base de nutrición y alimentación animal del siglo XXI, debemos definir algunos conceptos que se estarán usando a lo largo de cada post que realice. Para ello, hoy empezaremos definiendo los dos conceptos más sobresalientes de este blog: 

Nutrición: se conoce como la ciencia que estudia los procesos físicos y químicos que sufre el alimento durante su paso por el tracto digestivo, la absorción de los nutrientes liberados a través de las paredes gastrointestinales y la posterior utilización celular de éstos por medio de procesos metabólicos.

Alimentación: entendiéndose como el conjunto de normas o procedimientos para proporcionar a los animales una nutrición adecuada. 

Ahora bien, ambos conceptos están estrechamente relacionados ya que la alimentación se trata de los alimentos que se le suministra al animal (llámese: ingredientes, cantidades, etc.), mientras que la nutrición comprenderá el destino que lleva el alimento una vez ingerido. Por ende, a los nutrientes los consideraremos como los componentes básicos de un alimento, útiles para que el animal que los consume ya que ellos no son otra cosa que moléculas simples (aminoácidos, monosacáridos o ácidos grasos) unidos químicamente para formar estructuras o compuestos más complejos (proteínas, polisacáridos, y triglicéridos).

Estos complejos (proteínas, carbohidratos y lípidos) los conocemos como alimentos orgánicos, sin embargo; hay un pequeño porcentaje de elementos inorgánicos conocidos como materia mineral que son indispensables para numerosas actividades celulares. También existen otro tipo de sustancias imprescindibles para realizar los procesos vitales en el organismo animal. Éstas se definen como vitaminas y son necesarias para mantener la salud y la capacidad de rendimiento. Por regla general, no pueden ser sintetizadas por el organismo, razón por la cual serán adicionadas a los alimentos.

En resumen, estos son algunos de los conceptos que se deben manejar al estudiar esta rama de la zootecnia o producción animal. En la medida de lo posible, estaremos detallando otros aspectos concernientes a la nutrición y alimentación animal.

Saludos,

Palabras de Bienvenida

Bienvenidos a Nutri-Al XXI, es un blog con el objetivo de orientar a personas en general en el área de la nutrición y alimentación animal. Espero que lo que leas, veas o escuches sea de tu agrado.